Aan de rand van een Grove den- en fijnsparplantage
Greatwood Forest, Goddard College, 2013-2023.
Ik geef les in het Master in Fine Arts-programma aan Goddard College en reis minstens twee keer per jaar naar Vermont, waar ik geniet van mijn wandelingen in bossen die zo anders zijn dan Californië. Ik heb deze plek al tien jaar gefotografeerd, maar ben pas onlangs achter het verhaal gekomen. In de jaren zestig plantten studenten een kerstboomplantage met zowel fijnsparren als grove dennen als oefening in ervaringsgericht leren. Niemand dacht aan de gevolgen van het planten van geïntroduceerde bomen, hoewel de verkoop van de invasieve fijnspar nu verboden is in het naburige New Hampshire. Deze bomen werden nooit geoogst, maar groeiden in een dicht uniform struikgewas, in tegenstelling tot de diversiteit van de rest van het bos. Wat zouden leerlingen vandaag kunnen leren over het planten van een bos?
Aan de rand van een Grove den- en fijnsparaanplantage
Greatwood Forest, Goddard College, Plainfield Vermont, 2019.
Goddard College ligt op land waarvan gezegd wordt dat het ooit "Vermont's Finest Farm" was. De eigenaars rooiden het bos om er schapen en melkkoeien te laten grazen en bouwden een luxueus landhuis dat we nu gebruiken voor vergaderzalen en kantoren.
Net als in veel andere delen van New England groeide het bos weer aan nadat de landbouw was opgegeven. De bomen slaagden erin om zich aan te passen aan de verdichte grond en de verminderde beschikbaarheid van vocht.
In deze tijd van klimaat- en uitstervingscrises vragen onze studenten hoe ze kunnen helpen bij het herstel van de bossen. Onderzoek toont aan dat bosregeneratie zonder hulp kan leiden tot een diverser bos dan doorzaaien. Een artikel in de Harvard Gazette stelt echter dat New England elke dag 65 acres bos verliest aan commerciële en residentiële ontwikkeling, wat wijst op de grotere uitdagingen waar we voor staan.